Traumbäder von der Antike bis heute

Das Badezimmer ist eine Quelle von Wohlbefinden. Zu recht hat es seinen festen Platz in jedem Zuhause. Das war nicht immer so. Dabei wissen  Menschen bereits seit Jahrtausenden, dass Wasser ihre Sinne aktiviert und die Gesundheit fördert. Wir laden Sie ein, die Geschichte der Bäderkultur zu entdecken.

Wasser zählt zu den vier Grundelementen. Nicht zuletzt deshalb übt es seit jeher eine besondere Faszination auf den Menschen aus. Wasser ist pure Natur und zugleich noch so viel mehr. Schon in frühesten Religionen stand es symbolisch sowohl für die äußere als auch die innere Reinigung. Bereits im alten Ägypten soll es erste Badeanlagen gegeben haben. Doch der Zugang zu klarem Wasser galt schon damals als exklusives Privileg. Baden, das bedeutete immer schon eine Wohltat für Körper und Geist. Es steht für eine Auszeit vom Alltag und ein Besinnen auf sich selbst. Von Anfang an gingen damit Rituale einher, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden.

Das Bad als ein verlässlicher Weg zu mehr Wohlbefinden – das ist nicht zuletzt eine von mehreren faszinierenden Ideen der Wellnessbewegung. Deren Ursprung lässt sich bis zu der altindische Heilkunst Ayurveda zurückführen: Vor mehr als 3000 Jahren bereits wurde in Indien das Baden regelrecht zele­briert. Der Akt des Badens hatte für die Menschen damals eine regelrecht spirituelle Bedeutung. Man war überzeugt davon, dass ein Bad Energie spendete, die nicht nur den Körper des Menschen kräftigte, sondern auch sein Bewusstsein stärkte. Damals schon verwendete man für das Bad Zusätze wie etwa Kräuter. Ebenso war es üblich, in Schlamm zu baden. Ayurveda-Anhänger wissen diese Art des Badens heute noch zu schätzen. In jedem Fall sind die altindischen Weisheiten Beweis dafür, dass Baden unendlich vielseitig sein kann und es viele Rituale zu entdecken gibt.

Ähnlich wie Ayurveda verfolgt auch die traditionelle Chinesische Medizin (TCM) seit Jahrtausenden das Ziel, dem Menschen zu mehr Wohlbefinden zu verhelfen. Der Ansatz dabei ist ebenfalls ganzheitlich. Wohltuende Bäder haben dabei ihren festen Platz in einer langen Reihe von Methoden, die im Laufe von Jahrhunderten immer weiter verfeinert wurden. Die Bäder stehen in der TCM als Heilverfahren gleichberechtigt zum Beispiel neben Massagen und Ernährungsempfehlungen.

Dies zeigt: Die Wertschätzung des Badens ist in der Geschichte der Menschheit fest verankert. Doch es sollte noch viele Jahrhunderte dauern, bis sich die Badekultur so weit verbreitete, dass viele Menschen auf der ganzen Welt davon profitieren konnten. Einen wesentlichen Beitrag zu dieser langfristigen Entwicklung leistete die Antike, in der das Baden nicht nur zu heilenden Zwecken, populär wurde. In dieser Zeit entdeckten die Menschen, dass es sich im Bad einfach wunderbar entspannen ließ und Baden auch durchaus unterhaltsam sein konnte.

Etwa um 600 vor Christus wurde in Griechenland der Vorgänger der heutigen Badewanne erfunden: ein Badefass aus Holz, in das angenehm temperiertes Wasser eingelassen wurde. Wasser und Wärme gingen dabei jene  unwiderstehliche Verbindung ein, die zum Entspannen einlädt. Dieser Luxus war seinerzeit freilich nicht für jedermann zu haben. Die damalige Gesellschaft war immer noch von deutlichen Standesunterschieden geprägt. Ein Bad war den vornehmsten ihrer Mitglieder vorbehalten.

Im antiken Rom geschah um 500 nach Christus dann etwas ganz Entscheidendes: Das Bad wurde zu einer Institution. Öffentliche Thermen wurden eingerichtet. Sich dort aufzuhalten bedeutete, auf eine besondere Weise am sozialen Leben teilzuhaben. Die Thermen waren Ort der Begegnung, mit sich selbst und anderen. Sie dienten ebenso der Pflege und Gesundheit, wie der Unterhaltung. Neben der Entspannung im Wasser widmeten sich die Besucher dem guten Gespräch. Wir dürfen uns die Atmosphäre in einem solchen Bad wohl ungefähr so vorstellen, wie zum Beispiel heutzutage in einer schwedischen Sauna: fröhlich, lebhaft und mitunter auch sehr konzentriert.

Die vitalisierende Wirkung des Badens und gegebenenfalls auch die Hitze des Wassers mag im antiken Rom ebenfalls die ein oder andere angeregte Diskussion inspiriert haben – das Bad ist nicht zuletzt seit dieser Zeit ein Quell von Ideen und kühnen Gedanken. Die Römer kultivierten ihre Badekultur aufs Höchste. Einige ihrer Thermen glichen wahren Palästen. Darauf lassen noch heute beeindruckende historische Funde schließen. Nicht minder faszinierend sind die in dieser Zeit angelegten Aquädukte, die Wasser überall dorthin führten, wo es gebraucht und wertgeschätzt wurde.

Im Mittelalter dominierten Religionen das gesellschaftliche Leben in jeder Hinsicht. In den Klöstern entwickelte sich eine faszinierende Heilkunde, die den Menschen ganzheitlich wahrnahm. Das Element Wasser spielte darin eine wichtige Rolle. Symbolisch aufgeladen war es in der Wahrnehmung der Menschen damals ohnehin: Man denke zum Beispiel an den traditionellen Akt der Taufe. Also vertraute man ganz und gar darauf, dass Wasser dem  Menschen gut tut. Heiße Bäder und Dampfbäder wurden zum Beispiel gezielt dazu genutzt, sich “gesund zu schwitzen”. Und auch wenn nicht alle Erkenntnisse und Methoden der damaligen Zeit vor der heutigen Wissenschaft Bestand haben – die positiven Effekte des Badens für Körper und Seele sind bis heute unbestritten.